Een achtertuin en een commerciële speelplaats zijn twee verschillende soorten speelplaatsen die verschillende doelen dienen en verschillende kenmerken hebben.
Een speelplaats in de achtertuin is typisch een speelplaats op een privéterrein, bedoeld voor gebruik door een klein aantal kinderen, vaak binnen een gezin of enkele vrienden. De grootte en de kenmerken van een speelplaats in de achtertuin kunnen sterk variëren, afhankelijk van de beschikbare ruimte, het budget en de voorkeuren van de huiseigenaar. Speeltuinen in de achtertuin worden meestal ontworpen en geïnstalleerd door de huiseigenaar of een professionele aannemer en kunnen toestellen omvatten zoals schommels, glijbanen, klimstructuren en speelhuisjes.
Een commerciële speeltuin daarentegen is een speelplaats die is ontworpen voor gebruik door een groter aantal kinderen, meestal in een openbaar park, school of kinderdagverblijf. Commerciële speeltuinen zijn ontworpen en vervaardigd om te voldoen aan strenge veiligheidsnormen en voorschriften die door overheidsinstanties zijn vastgesteld en worden gewoonlijk geïnstalleerd door professionele speeltuininstallateurs. Commerciële speeltuinen zijn over het algemeen veel groter en uitgebreider dan achtertuinen en kunnen toestellen omvatten zoals glijbanen, schommels, klimstructuren, speelhuisjes en interactieve speelpanelen. Ze kunnen ook functies zoals rolstoeltoegankelijke hellingen, schaduw structuren, en banken voor verzorgers om te zitten en toezicht op de kinderen.
Hoewel zowel speeltuinen in de achtertuin als commerciële speeltuinen zijn ontworpen om kinderen een leuke en stimulerende speelomgeving te bieden, zijn commerciële speeltuinen doorgaans groter, duurzamer en zorgvuldiger ontworpen om te voldoen aan de veiligheidsnormen en de behoeften van een groter aantal kinderen. Achtertuinen daarentegen zijn meestal kleiner en meer aangepast aan de behoeften en voorkeuren van de huiseigenaar en zijn kinderen.